随着全球经济一体化的加快，世界已经成为了一个“地球村”，英语已经成为“全球人”必备的交流工具，也成为现代人自我发展的基本条件之一。近年来，英语教学呈现低龄化的趋势，在幼儿园进行英语教育已成为人们无法回避的一个热点，对于学前儿童英语教育这一新时期出现的新事物，众专家对此的态度与看法，可谓是见仁见智，莫衷一是。笔者将客观地从理论角度来论述。

一、从幼儿心理特征方面来考虑

研究者利用核磁扫描技术对儿童和成人外语学习者大脑的活动情况分别进行了分析，结果发现，幼儿在学习外语时，大脑将外语存在“布罗卡斯区”，即与母语相同的部位，而成人在学习外语时大脑已经无法将外语储存在该区，只能在大脑的另一部位重新建立记忆结构，新的记忆结构没有“布罗卡斯区”灵敏，在使用时还需要与“布罗卡斯区”建立联系，大脑中负责学习的部位“布罗卡斯区”在人的幼年时期非常灵敏，人们的母语存贮在该区域。但随着年龄的增长，该区域的灵敏性呈下降的趋势。《脑的内部》的作者罗纳佳·考拉克说：  “在这一阶段，尤其是最初的三年，便奠定了思维、语言、感觉、态度、能力和性格等品质的基础。由此可见，孩子学习第二语言如同学习第一语言一样容易，在这一重要阶段的语言学习中，不利用孩子的这种自然本能，这实在是一种浪费。

现代科学研究证明0——6岁是发展儿童潜能的最佳时期。每个儿童都有形成两个以上的语言中枢的可能性，但是，如果孩子在关键期内未曾接另一种语言信号的刺激，那么，另一语言的中枢机能就不可能转入活跃状态。语言学家乔母斯基指出：一种普遍观察到的现象是一个侨民的幼儿可能在街上以令人惊异的速度学会第二语言，而且他的话可能说得非常流畅，甚至每一个细微的音变都会使他的双亲大惑不解。学前期儿童能迅速而熟练地学会第二语言的现象，可以通过童年阶段的大脑发达的“可塑性”予以解释。对10岁左右的患病儿童施行大脑部分剥离手术表明，10岁前的儿童仍能恢复其第一语言的能力，但10岁以后的患者则形成了语言缺陷(和成人的情况一致)。还有学者做了功能性核磁共振脑造影的研究，发现了学习第一语言和第二语言的时间相近，脑部处理这两种语言的区域就越靠近，甚至部分重叠。越早让儿童接触双语，儿童内在的语言学习机会就会越早接受两种不同的语言刺激，而独立的发展起来。可见，母语的学习和第二语言的学习是相辅相成的，不是对立的。幼儿具有对第二语言语音语调学习的敏感性。余强在《从第二语言敏感期的特点，看学前双语教育的重点》(载(早期教育)2003年第5期，第ll页)一文中，引用了国外学者芒罗(Munro)和马约(Mayo)等人所做的两个实验的结果，证明了在6岁前是儿童学习第二语言语音与语调的敏感期。这“敏感期”表现在学前阶段开始学习第二语言不仅在发音方面具有不可逆转的优势，在语音的听觉方面也具有不可逆转的优势，在6岁前开始学习第二语言，大多数儿童可以掌握地道的正宗口音。心理学家笕治角田通过统计的资料分析表明，掌握双语的儿童比单纯回会讲本族语的儿童的头脑更加灵活，分析和处理的能力亦更卓著。

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